荣县恐龙化石百年探秘之旅（一）——开先河的发现

太极

荣县让世人为之侧目并点赞的不仅有“一城三古佛”“千里郁为诗书乡”和“鹅黄名酿何由得？且醉杯中琥珀红”的文化特质，还拥有“辛亥首义”的惊世壮举，以及“史前霸主”恐龙化石遗骸的惊世发现，并由此开启了“恐龙之乡”——自贡逾百年的远古探秘之旅。

“四川恐龙多，自贡是个窝。”自贡地区恐龙化石的发现，最早始于20世纪初，并首次曝光于一次一别亿万年的“偶遇”。

乔治·D·劳德伯克（1874-1957）

1913—1915年，由美国加利福尼亚大学地质学家乔治·D·劳德伯克（1874—1957）博士等一行5人（R·R·莫斯博士、地质学家阿瑟尔-伊登、赫德松、塔里亚非曼），应邀到西南腹地的四川盆地进行地质调查，帮助中国寻找石油和天然气。1915年8月30日，他们在野外开展石油调查过程中，于荣县通往自流井（高山铺）“官道”一侧约30米的一处出露的砂岩崖壁上，发现化石露头并随即进行了采集——采得的是一段直径约20厘米、长约30厘米的股骨化石和一颗**状、边缘带小锯齿的残破牙齿化石。同时，他们在距此西北约30米的同一层位地层中，还找到部分残存坐骨、肋骨化石，这便是荣县地区最早的恐龙化石被发现时的情形。

1915年首次发现的肉食龙牙齿和股骨化石

也正是此地这批残缺不全的化石发现，揭开了自贡长达百年历史的恐龙化石发现史。

在发现者劳德伯克看来，这只是不经意的一次邂逅，更完整的恐龙化石可能会在四川的地层中被进一步发现，并为确定该地区中生代地层的时代对比提供依据。为避免以后发现补充材料所引起的混乱，他没有急于给现有的破碎标本命名，而是期望能够获得更多化石材料来诠释其发现的科学性。

后来这批化石被运往美国，入藏加利福尼亚大学古生物博物馆（野外编号：No：1523；加州大学古生物博物馆编号：No：V151，No：32102）。囿于材料的限制，当时没有开展进一步研究工作。这批化石很快又重归静寂，消失在公众视野。

直到20年后的1935年，美国古脊椎动物学家查尔斯·L·甘颇（1893—1975）获知劳氏的发现成果，进行研究，并以《中国四川之恐龙化石》为题，阐述了自己的看法。他还遵循劳氏本人的做法，没有给现有标本命名，而是继续期待有更多新发现的到来。甘颇的这篇专题研究报告，刊于1935年出版的《加利福尼亚大学地质学通报》（第23卷第14期）。该报告结论认为，荣县发现的这些化石是同属于一种巨型肉食恐龙的材料。从形态上判断，可归入蜥臀目恐龙中的巨齿龙科（未定属种）。其生存时代为侏罗纪，代表了一种大型的进步类型。

甘颇及他发表的论文

1935年美国古脊椎动物学家查尔斯·L· 甘颇根据劳德伯克发现成果撰写的文章，发表在《加州大学地质系通报》上

劳氏在荣县的这一发现，揭开了自贡乃至四川盆地恐龙化石发现与研究的序幕。这在中国南方也是最早的纪录。在其后百余年的时光里，在自贡这片神奇的“恐龙大地”上，地球生命的昔日霸主——恐龙，渐行渐近，不断“复苏”，自贡也因此被冠以“恐龙之乡”的美誉，并兴建起了中国，也是亚洲第一座专门性的遗址类恐龙主题博物馆——自贡恐龙博物馆。

在劳德伯克离开中国75年后，自贡恐龙博物馆的研究员彭光照先生，将一具大山铺发现的鸟脚类恐龙命名为“劳氏灵龙”，以纪念他对自贡恐龙化石首次发现的特殊贡献。

作者简介：曾上游，男，1963年出生。自贡市政协委员，市政协文史诗书画研究院研究员、自贡恐龙博物馆副研究馆员、自贡史志专家库专家。长期从事恐龙科普创作、博物馆社教育与自贡地方文化研究。先后出版《恐龙大观》（科普丛书一套4本）《恐龙之乡》《走进恐龙世界》《自贡恐龙博物馆》《自贡世界地质公园——百问百答》《自贡百年美术》《龙宫六瑞——自贡恐龙吉祥物解读》等专著，刊发近300篇恐龙科普、博物馆教育与地方文化研究文章。