素以井盐业闻名于世的自贡,被称为“千年盐都”,这里曾创造了无数的全国乃至世界之最:世界上第一个进行工业性开采的气水田——自流井气田;世界上第一口超千米深的盐井——燊海井;最早的招商引资项目扇子坝盐井招商;19世纪中叶中国最大的工场手工业主——自贡盐业“四大家族”;世界领先、有中国第五大发明之称的盐井锉钻技术;中国第一口岩盐井——发源井;最早采用蒸汽机车汲卤;盐场累计开凿盐井最多(13000多口)等。 这座以自流井为代表的井盐之城,也从此被西方人所知晓和关注。他们或慕名而来,或使命前行,有的做科学考察、有的做产业督查、有的做游历观光……他们用西方世界的眼光说道、评价、书写自流井,传播盐业奇迹,让自流井跨越千山万水蜚声海外。 英国驻华使馆科学参赞:李约瑟 1943年,英国伦敦皇家学会会员李约瑟士来自流井考察,并拍摄了当地盐业实况的图片。1948年,他以在华考察的经历为基础,陆续撰写巨著《中国科学技术史》,他在书中赞叹“这是20世纪中国完备的手工工场”。 美国传教士:弗吉尔·哈特 1887年,美国传教士吉尔·哈特在《自流井之行》一书中这样描述自流井:“许多木制井架隐隐可见……这不可想象的中国景象,在帝国其他地方也难以见到……我们在全世界能够找到一个规模这样宏大的企业吗?”“充分显示了这里是个巨大的贸易中心……也许在中国没有第二处。” 英国人:丁恩 丁恩(1854—1940),苏格兰人,出生于都柏林,以善理盐政而负盛名,先后担任过北印度盐税专员、印度政府首任国产税和盐政督察长。1913年,袁世凯政府与五国银行团缔结善后大借款后,出任财政部盐务顾问和盐务稽核总所会办,成为当时盐政的掌管者。在任期间,主导盐务官制、盐税征管制度、食盐运销制度、盐业生产方式等诸多改革。 1918年,鉴于欧战期间,钾盐在**、化肥和化学工业上广泛应用之可贵,而英国当时又遭受德国封锁之苦,受德国斯塔斯佛特省生产钾盐的原料来自盐卤的启迪,丁恩遂敦促英国联华银公司派员来四川自流井实地考察,并采取盐卤样品携回英国化验。旋报告,“以所化验之盐卤,可以断定其所在之地富有钾矿之层。……从3000至4000英尺之深井,出有一种盐水俗名黑水,约计产钾最多之层,当在此黑盐水一层之上。”从历史记载上,1918年应为自流井卤水中含有钾盐的最早检定。
英国人:夏士德 英国人夏士德在民国初年所著《自流井的盐井》中写道:“自流井的盐井值得与长城、大运河联系在一起作为古代中国人的工业和先见之明的纪念物!这些井是独特的,因为另外两项伟大的事业需要极少的工程技术,而盐井作为中国人心灵手巧、坚忍不拔的证据独自脱颖而出。”这种极高赞誉是自贡人民乃至中华民族的骄傲! 德国地质学家:李希霍芬 德国地质学家李希霍芬曾于1868年到1872年间在中国先后作了七次考察旅行。1872年5月他回到上海写给英美在沪总商会的报告中在谈到自流井时说:“其中最重要的产区为自流井……自流井位于嘉定府以东约七十英里,与到叙州府及泸州的距离几乎相等。此地及附近一带,据说是四川省人口最密,最繁盛的地区。” 加拿大传教士:汉正礼 1912年至1927年间汉正礼来自流井,担任自流井华英女子学校校长,在其《家书珍藏》中对自流井的描述:“自流井这个极不寻常的城市,是一个巨大的盐井区——中国西部最大的工业中心。”2010年,美籍华人张映碧女士在美国走访了汉正礼家人后,传寄回8幅当年自流井珍贵的老照片。 英国援华总会主席:克利浦斯夫人 1946年10月18日,克利浦斯夫人等一行三十余人到自流井观光。克利浦斯夫人首先在对欢迎者致词中就说道:“在此次大战中(注:第二次世界大战),自流井在各国都较闻名。自流井是产盐工业中心,抗战时期颇多贡献。”克利浦斯夫人先后参观了天鹹井(盐岩井)、天佑井(新锉井)、包山井(牛车)、庆昌灶(瓦斯),久大制盐厂的平灶、盐仓、晒卤台、工人宿舍等,所到之处印象颇佳。 近代以来赴盐场进行科学考察的西方人士蔚为可观,尤其在19世纪末到20世纪上半叶绵延不断。西方人赴自流井考察的意义,既见证近代自流井地质科学史的变迁历程,又通过考察取得大量科技成果,成为近代中国自流井一道独特且亮丽的科学风景! 外国学者考察自流井及成果概览 编辑:李钰华 编审:舒旭晖
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