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西夏只有200万人，为何能和北宋打100年？看了地图才明白
三国时期，诸葛亮坐镇的蜀汉明明知道实力远不如曹魏，为什么还要坚持六出祁山北伐？
表面上看，他们喊的是“汉贼不两立，王业不偏安”的政治口号，背后的核心原因其实恰恰是蜀汉本身实力太弱。
如果弱势一方只想着死守，根本撑不了多久，倒不如主动出击，打破强弱早已定型的局面，说不定还能找到破局的机会——这才是诸葛亮最实际的考量。
清代著名历史地理学家顾祖禹就曾说过，以四川为根基争天下，有可能成就帝业或霸业，但唯独不能坐守。
四川的地形看着好守，真要是一门心思闭门不出，最后只会走向灭亡。几百年前的诸葛亮明白这个道理，后来的李元昊当然也懂。
要是西夏一味防守，只会让大宋慢慢把防线往前推，一步步把自己逼到死角，最后被活活耗死。主动打出去，至少还有赢的可能，就算赢不了，也能在之后谈判桌上多攒点筹码。
李元昊确实这么做了：1040年到1042年，他连续三年发动了三场大规模战役——三川口之战、好水川之战、定川寨之战，每一战都是西夏大胜，宋军每次都要折损上万人。
整个北宋一朝，从李元昊称帝算起，宋夏之间一共爆发了五次大规模战争，差不多每换一位北宋皇帝，双方就要大打一次。
第一次是宋仁宗时期，之后宋英宗、宋神宗、宋哲宗、宋徽宗在位时也各打了一次，两边一直打到北宋被金国灭亡的前夕，才算彻底停手。
当时的东亚版图里，看似宋、辽、西夏三足鼎立，但西夏和辽国的处境完全不一样：辽国和大宋签完澶渊之盟后，双方安安稳稳维持了一百年的和平。
西夏却像大宋身上甩不掉的慢性病，只要条件一合适就会发作，断断续续折腾了近百年。
不管在当时还是后世，这件事都让人觉得奇怪：西夏总人口才两三百万，北宋却有足足一个亿，双方实力差距大到离谱。
常见的解释大多站在西夏这边：比如西夏的动员机制非常高效，两三百万人口就能拉出五十万军队，几乎所有成年男子都要上阵；再比如西夏的军事装备很有特点，重装骑兵“铁鹞子”人马都披重甲，在战场上冲击力极强，再加上李元昊本人的军事指挥能力确实出众。
也有人从北宋这边找原因：比如北宋兵制有缺陷，军队平时训练不足，选将用人屡屡出错，前线战术也跟不上等等。
第一次宋夏战争打完之后，北宋内部很快掀起了改革浪潮，也就是大家熟悉的庆历新政，这部分我们之后再细聊。
这次我们换个角度，跳出宋夏双方的立场，单从地理条件来看，北宋打西夏为什么会这么费劲。
先把西夏的大致疆域理清楚：它的北部边境直接抵着大漠，差不多就是今天内蒙古和蒙古国的分界线。
南部边界基本到祁连山脚下，翻过山就是青藏高原；西边一直延伸到敦煌，再往西就是通往西域的丝绸之路。
最复杂的要数东部边界，也就是今天陕西、宁夏、甘肃三省交界的陕甘宁一带，很多人对这里的地形没什么具体概念。
我们可以先在脑子里勾出黄河的“几”字湾：右边那道竖线，就是现在陕西和山西的省界，在当时属于大宋的腹地。
黄河“几”字湾左边那道竖线，对应的就是今天的银川平原，李元昊称帝后定的都城兴庆府，就建在这里。
宋夏两家各守着黄河“几”字湾的一侧，很多人以为北宋只要从陕北沿着黄河右岸一路平推，就能直接打到西夏，可实际上这条路根本走不通。
黄河“几”字湾中间围起来的，是库布齐沙漠、鄂尔多斯高原和毛乌素沙地，古代步兵想从这里穿过去，几乎是不可能完成的任务。
黄河两岸的直线距离大概三百公里，就算放到现在，人不带负重、轻装赶路，一天最多也就走二十公里左右。
古代军队要带着粮草辎重，沙漠里根本找不到补给，所有吃的喝的都得自己带，想走完这三百公里，半个月都未必够。
那往南边绕路行不行？我们先看看关中平原周边的关口布局：关中往东是潼关、函谷关，这是从中原进入关中的主要通道。
关中往南是武关，出了武关就能直达河南、湖北交界的南阳盆地；往西则有两个非常有名的关口。
一个是大散关，从关中去四川的必经之路，陆游那句“铁马秋风大散关”说的就是这里。
另一个是萧关，往西北走就能进入宁夏和河西走廊，王维诗里写的“萧关逢候骑，都护在燕然”，指的也是这条路线。
安史之乱爆发后，潼关很快失守，756年唐玄宗带着后宫仓皇出逃，走到马嵬驿时，随行士兵发动哗变，他不得不下令赐死杨贵妃。
杨贵妃死后，一行人接下来往哪走，成了摆在眼前的难题：有人提议往北走萧关，去灵武，也就是今天的银川平原；唐玄宗自己却想往西走大散关，先躲去四川。
走大散关入蜀的路本来就不好走，万一叛军把栈道烧了，进了蜀地就很难再出来，等于直接把中原拱手让给叛军。
走萧关去银川平原就完全不一样：那里是有名的塞上江南，粮食够吃，周边还有牧场可以养马，再加上萧关这道天险，防守起来非常稳。
等休整够了，再从萧关打回关中，完全可以把这里当成反攻的大本营。
可当时唐玄宗已经七十岁，早就没了年轻时的锐气，一门心思只想去四川避祸。当地父老拦在马前劝他留下，他也只是把太子李亨留下来收拾残局，自己带着人往蜀地去了。
李亨和身边人商量之后，决定带着一部分军队北上萧关，进驻灵武，后来他就在这里登基，也就是唐肃宗。
之后他靠着银川平原的粮草、战马，再加上西域各部族的支援，最终平定了安史之乱。
我们花这么多篇幅讲这段唐朝往事，其实是想说明：当年唐肃宗用来复兴的基地，恰恰就是后来西夏的核心统治区——银川平原。
西夏把这里当成大本营，往西可以联络河西走廊的各个部族，争取更多支持；往东又有以萧关为核心的山地屏障。
中原王朝的军队想突破这道防线非常难，可西夏想南下骚扰关中，反倒方便得多。
这里说的萧关其实是一个泛指：唐朝通往西北的古道，除了萧关道还有陇关道，唐僧取经、文成公主入藏，走的都是陇关道。
放到今天，这些古道依然能在公路上找到对应：G30连霍高速大体沿着古陇关道修建，G70福银高速、G22青兰高速则基本顺着古萧关道的走向延伸。
广义上的萧关覆盖范围很大，包括今天陕北的榆林到延安一带，再加上子午岭、固原、六盘山的大片山区，北宋史书里一般把这整片区域叫做横山，绵延差不多近一千公里。
这里不光有山，渭河、泾河、葫芦河、洛河、无定河这些河流也在山谷间穿行，群山让行军变得异常艰难，河谷反倒成了为数不多的通行通道。
这片区域里山地落差很大，到处都是悬崖峭壁，高山夹着深谷的地形，既可以建关隘死守，也能设下埋伏打突袭，战术上的选择特别多。
那句大家都熟悉的“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”，写的就是这片土地。
这里是擅长出奇谋的将领的绝佳舞台，也成了无数败军将士的埋骨之地。
大家不用硬记这些地名，只要有个大概印象就行：西夏的核心根据地在银川平原，往西能调动河西走廊的各种资源支撑战争。
它和北宋之间，隔着横山也就是广义萧关这一大片险阻地带。正是这种特殊的地理位置，让宋夏双方在这片区域的拉锯战打得格外艰苦，也格外漫长。
1040年宋夏正式开战，一直打到1044年，两边都实在打不动了，才坐下来签了协议休战。
1064年宋英宗即位第一年，双方又撕破脸打了起来，耗到最后谁都撑不住，只好再签一次和议。
之后的近百年里，他们就这么打打停停，谁都没法彻底吃掉对方，却又谁都不肯死心，像在战场上极限拉扯。
一直熬到北宋灭亡，双方彻底断了接触，也没分出个最终胜负。打了近百年，往南北方向算，各自实际推进的地盘加起来也不过二百五十公里，战争的难度远远超出了所有人最初的预料。 |
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