已经失联了46年的卫星，突然传回信号，科学家为什么高兴不起来

大白熊吃草

已经失联了46年的卫星，突然传回信号，科学家为什么高兴不起来



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在上世纪60年代，我们人类才进入航天时代没多久，美国就已经开始研制通信卫星了，当时美国研制了LES-1到LES-9多颗卫星，这些卫星个头不大，只有32公斤左右。

其中，第一颗卫星LES-1卫星在1965年2月发射升空，当时发射升空的过程中火箭发动机出现问题，导致这一颗卫星入轨失败，还出现了失控、翻滚等情况，所以卫星就没法正常使用了。

在出现失控的情况下，卫星的太阳能电池板就没法对准太阳了。这对于这些使用太阳能电池板发电的卫星来说是致命的问题。



一方面卫星在翻滚的过程中，产生的离心力是比较大的，而太阳能电池板的材料不会非常坚硬，反而是比较脆弱的，在翻滚的过程中，离心力可能会导致卫星的太阳能电池板折断，或者出现其他的问题。

另一方面就是卫星在失控、翻滚的情况下，太阳能电池板就没法对准太阳进行发电了，而卫星自带的电池能量是有限的，如果卫星没法正常发电的话，卫星就没法正常运行了，当卫星的电池电量耗尽后，卫星就会结束使命了。

实际的情况也确实是这样，当时LES-1卫星发射升空就没法正常使用，当时在翻滚的过程中，卫星的太阳能电池板还能偶尔对准太阳，所以一开始卫星还能偶尔传回一些信号，还不至于马上彻底失联。直到1967年，LES-1卫星才彻底失联。



原本大家都以为这一颗卫星就这样彻底消失了，谁也没想到在2013年，这一颗失联了几十年的卫星似乎“复活”了。

因为有天文学家接收到了一个有一定规律的无线电信号，这个信号以4秒为周期不断循环，由弱到强。在进行了分析后，科学家确认这个信号就是那颗失联了46年的LES-1卫星发出来的。

在2013年，我们人类接收到这一颗失联了几十年时间的卫星的信号，其实也有一定的运气的成分的。如果当时天文学家不是在搜寻宇宙的无线电信号，可能也不会发现这一颗卫星还“活着”。

虽然接收到了这一颗卫星的信号，但是实际上对于我们人类来说这其实不是什么好事。因为这一颗卫星从发射失败到失联，再到再次传回信号，它已经在太空飞行了接近半个世纪了。虽然飞行了这么长时间，但是这一颗卫星一直都在太空中飞行。这其实是一个潜在的威胁。



因为现在我们人类发射的航天器越来越多了，其中美国的星链卫星数量将会达到4.2万颗，我们中国也计划部署上万颗低轨道卫星，其他国家也有类似的低轨道卫星星座。

所以，在未来一段时间内，在近地轨道上的卫星数量将会达到几万甚至更多。

而这些卫星数量越来越多的情况下，近地轨道的轨道空间就会变得更加拥挤了。那些早就已经结束使命报废的卫星残骸也还在太空飘荡的情况下，卫星发生碰撞的可能性就大大增加了。像这一颗LES-1卫星已经在轨飞行了几十年时间，早就已经失联了，但是它还在太空飞行。



类似这样的卫星其实还有很多，除了卫星外，还有大量火箭残骸、飞船残骸之类的太空垃圾也长时间在太空飘荡。这是科学家们感到但一定的事情，如果这些太空垃圾和其他的航天器发生碰撞的话，又会产生大量的太空垃圾，进一步威胁到其他航天器的正常运行。

美国卫星爆炸解体

在近地轨道上有很多卫星虽然已经早就已经没法正常使用了，但是它们还在太空飞行。例如美国在1988年9月5日发射升空的“USA 32”卫星极速这样的情况，当时这一颗卫星的设计寿命只有3年时间而已，在发射升空后也只是运行了几年时间就结束使命了。



虽然“USA 32”卫星早就已经结束使命了，但是它后来还是继续留在太空飞行，原本它还能继续环绕地球飞行几十年甚至更长时间的，因为它的飞行轨道比较高。

而“USA 32”卫星早就已经退役，所以这么多年来我们也没有看到关于它的消息，然而现在“USA 32”卫星出现在大家的视线内，因为这一颗卫星突然发生爆炸、解体了。

事情是这样的，在9月13日，“USA 32”卫星卫星突然在大约775公里的轨道上爆炸，解体产生了大量碎片，碎片数量可能达到几千块，可能已经形成环绕地球飞行的碎片环。



这一颗“USA 32”卫星产生的碎片到处飞散，对其他的航天器来说就是潜在的威胁。因为这些碎片的飞行速度很快，在飞行过程中可能会和其他的航天器发生碰撞，导致其他的航天器受损，甚至爆炸解体。

这是我们必须面对的事情。在上世纪50年代，我们人类就已经开始发射卫星，到现在有成千上万的卫星在太空飞行，如果是新的卫星问题可能还不是很大，而那些运行了几十年时间的卫星残骸本身就是一个太空垃圾，它们可能会随时解体成更小的碎片。

因为这些在恶劣的太空飞行了几十年时间的卫星，早就已经超出了设计寿命了。长时间处于真空、温差接近300℃、宇宙辐射极强的环境下，这些卫星会出现自然老化等问题。



在卫星的内部还有一些装载燃料、氧化剂的压力罐，在老化的情况下，这些压力罐可能会爆炸、解体。而这些航天器的电池单元可能也会出现破裂等情况而解体。

在上世纪60年代发射升空的LES-1卫星同样面临这样的问题，它已经在太空飘荡了超过半个世纪了，早就已经老化了，按理来说这些飞行了几十年时间的卫星可能会慢慢老化、解体变成更多的太空垃圾。

而这些卫星自然解体成更多的太空垃圾的情况下，其他正常飞行的卫星、飞船遭到撞击的概率也会大大提高。

这是我们人类比较担心的事情，而我们现在又没有什么好的办法去解决这些太空垃圾。